Zakres pomocy a potrzeby zwierzęcia
Przy szczepieniu, odrobaczaniu czy corocznym badaniu kontrolnym zwykle wystarczy umówić wizytę z wyprzedzeniem. Inaczej wygląda sytuacja, gdy zwierzę wymiotuje, ma trudności z oddychaniem albo doznało urazu. Wtedy podczas rozmowy telefonicznej należy od razu opisać objawy i zapytać, czy lekarz może przyjąć pacjenta bez zwłoki. Jeśli gabinet jest zamknięty, trzeba ustalić, gdzie działa najbliższy dyżur. Godziny podane przy wpisie mogą różnić się od godzin przyjmowania nagłych przypadków, szczególnie wieczorem i w dni wolne. Sam fakt, że telefon jest czynny, nie oznacza jeszcze możliwości wykonania badania na miejscu.
Przed zapisaniem zwierzęcia na wizytę dobrze zapytać, czy potrzebne badania można wykonać w tej samej placówce. Dotyczy to zwłaszcza USG, RTG, badań krwi i moczu. Przy chorobach przewlekłych przydaje się możliwość regularnych kontroli oraz przekazania wyników temu samemu lekarzowi. Opiekun psa lub kota może też dopytać o zabiegi chirurgiczne, opiekę pooperacyjną i sposób kontaktu w razie niepokojących objawów po powrocie do domu. W przypadku królika, gryzonia czy ptaka przed wizytą trzeba potwierdzić, że dany weterynarz przyjmuje ten gatunek; doświadczenie w leczeniu psów i kotów nie musi obejmować innych zwierząt.
Co ustalić przed wizytą i jak przygotować zwierzę
Podczas umawiania terminu można zapytać o cenę konsultacji oraz osobny koszt planowanych badań. Ostateczny zakres diagnostyki bywa ustalany dopiero po zbadaniu zwierzęcia, dlatego przy bardziej złożonym leczeniu dobrze poprosić o wyjaśnienie kolejnych etapów i orientacyjnych kosztów przed podjęciem decyzji. Jeśli zwierzę ma być poddane znieczuleniu lub pobraniu krwi, gabinet powinien przekazać konkretne zalecenia dotyczące jedzenia, picia i przyjmowanych leków. Nie należy samodzielnie odstawiać leków ani zakładać, że przed każdą wizytą obowiązuje głodówka. Do lecznicy najlepiej zabrać książeczkę zdrowia, wcześniejsze wyniki i nazwy stosowanych preparatów, również tych kupowanych bez recepty.
Przebieg badania i dalsze leczenie
Psa należy przyprowadzić na smyczy, a kota lub małe zwierzę w bezpiecznym transporterze. Przy zgłoszeniu nagłego problemu pomocne są informacje, od kiedy występują objawy, czy zwierzę je i pije oraz czy mogło połknąć lek, roślinę lub inny przedmiot. Krótki film pokazujący kaszel, drgawki albo sposób chodzenia może ułatwić opisanie dolegliwości, które nie wystąpią w gabinecie. Po badaniu opiekun powinien otrzymać zrozumiałe zalecenia: dawkowanie leków, termin kontroli oraz wskazówki, przy jakich objawach zgłosić się wcześniej. Jeśli leczenie wymaga dalszej diagnostyki lub skierowania do specjalisty, dobrze ustalić, jak przekazać wyniki i dokumentację, by nie powtarzać niepotrzebnie wykonanych już badań.